泰国传统的丧葬仪式

  丧葬是与人们相信灵魂紧密联系在一起的。泰国人相信灵魂的存在，认为人的灵魂是不死的，人的死亡并不意味着生命的终结，而是新一轮生命的开始。在泰国人眼中，丧葬的人类灵魂形式转换的重要过程，再加上鬼神信仰，祖先信仰等民间信仰，使得泰国人对亡灵产生了敬畏的态度，以及希望能够得到来自祖先的保佑，所以丧葬仪式在泰国人的生活中具有十分重要的地位。                        
  据古籍记载，泰国古代的丧葬形式有火葬、水葬、鸟葬三种，且具体的细节由于不同的区域文化的不同而有所不同。但是现在的泰国人死后大多实行火葬，而且由于受佛教文化的影响，火葬基本上都在寺院中进行，并且形成一套极其复杂的具有佛教文化色彩的丧葬仪式。                                                                    
  泰国传统的丧葬仪式实际上开始于老人临终前所进行的“指路”仪式。泰国人相信，人断气之时是灵魂离开身体的时刻，而灵魂最终通往善道还是进入恶途取决于死者断气前最后一刻的意念。所以老人在断气之前，亲友要让其双手合十握住用芭蕉叶裹着莲花和香烛置于胸前，并站在老人旁边，在族长的带领下高呼：佛陀！佛陀！佛陀！三声，从而为老人“指路”，使老人免去牵挂，净化心灵，一心向佛，最后能进入天堂。老人断气之后，其遗体必须头朝西方，停放在房梁下，用布或者蚊帐来遮盖遗体，同时家中房门应该关闭严实，不能让猫跨过遗体。家人则点燃长明灯，开始准备殓尸。                                                            
  泰国的传统殓尸过程包括浴尸，梳发，穿衣，缚尸，裹尸等仪式。最后的火葬仪式在寺院举行，泰国各地的寺中大都有火葬塔。棺材运至火葬踏之后，必须抬棺从左到右绕火葬台三圈，送葬者也要跟着绕。火化遗体之前，要用椰子水为死者洗脸。遗体烧着的时候，将死者的衣物等在火焰上来回抛三次后扔进火里烧掉。火葬完成后，要等法师从火葬堆里撤出三块木材之后，送葬的人方可回家。捡骨时要按头、椎骨、肋骨、颌、上下肢等顺序象征性的各捡一根骨头，这些骨头代表了整个身躯，拾完后将骨头排列成人形，然后和尚来改变人形，第一次头朝西，象征死亡，在和尚取走百衲衣之后把头朝向东方，象征重生。最后将骨灰盛入陶罐后抱回家祭祀。火葬后七天，为了保佑居住在房屋里的人的幸福，要在屋里举行一次特殊的早祭祀。请和尚来念经，在整个屋里洒上“圣水”，至此丧葬仪式结束。