宋干节的来历

宋干节原是印度婆罗门教的一种宗教仪式。婆罗门教徒每年规定一个日子到河边洗礼,表示洗涤身上的种种罪恶。但年近古稀、步履艰难的老人,不能与青年人一起到河边沐浴,则由亲属挑水回来为他们洒泼洗罪。这一宗教仪式传到泰国以后,逐渐起了变化。例如,泰国人的宋干节不在4月1日的旧历新年,而在规定为佛历新年的阳历4月13至15日三天举行,他们不到河边沐浴,也不取河水向老人身上洒泼,而用和尚念过经的“圣水”来代替,以表示对长辈的祝福和涤旧迎新。后来,一般青年男女利用这欢度佳节之际,借泼水来表达情意,因此宋干节又被称为“情人节”。

据说“宋干节”是由印度传入泰国的，源自婆罗门教的一种宗教仪式，“宋干”一词出自梵文，意思为“太阳运行到白羊”，而这天刚好是４月１３日，再加上四月中旬正是泰国最炎热的季节，也是农闲季节，便把它定为“宋干”，人们欢度一下节日，很符合泰民族的生活习俗。因此，“宋干”泼水这个风俗就一直延续至今，类似中国的春节。

关于宋干节的来历有流传说有一富翁膝下无嗣，到河边大榕树下祭祀求子，遂得下凡仙童为子，取名护法童子。童子天资聪慧过人，会听各种鸟语，七岁时便能为百姓讲解禅经，寓言天下事，因而触怒了仙师伽宾婆罗门和摩诃婆罗。为了比个高低，仙师伽宾婆罗门出了三道题，限护法童子七日之内解答出来，输者将要被砍下头颅。童子如期回答了问题。仙师伽宾婆罗门割下了自己的头颅，让七个女儿轮流捧托并嘱咐说：“倘若头颅落地，人间将遭大火之灾；若抛上天空，世间将闹旱灾；若投入大海，海水将干涸。”七仙女托住其父亲头颅周游须弥山改供奉在坎健都里山洞中，每年七仙女轮流前来将其父亲头颅请出周游须弥山。后来，拍威萨素甘神为此修建了一座水晶宫，众神每年到宫里来聚会一次，分饮用胶状蔓藤浸泡七次的水作纪念，并将聚会的日子命名为“宋干节”——这就是泰国“宋干节”的来历。

“宋干节”的主要礼仪和活动有：斋僧行善、洒水敬拜长辈、放生和游戏等。

４月１３日这一天，天刚亮，街道上、农村里就热闹起来了，最早出现在街头的是托钵化缘的僧人，他们身披黄色的袈裟，走街穿巷，每到一处，总有许多人争相施舍，有的大户人家还在街头摆了一只长桌子，全家人排成一列，轮流向僧人施舍大米、日用品、荷花、食品等。这也是教徒每逢节日或生日甚至平时所做的一件济善之事，连四五岁的孩子也加入大人的行列，从小就受到佛教的熏陶。也有的泰国人，一早全家到佛寺斋僧行善，而僧人用树枝把浸着花瓣的圣水洒到善男信女的头上以祝福吉祥平安，然后又从佛殿的宝座上将佛像请到大院中央的空旷处，人们给佛像举行“浴佛”仪式，表示消除邪恶，祈求吉祥。也有的善男信女把小鸟、鱼类、小龟等动物放生到池里，让其逍遥自在，表示佛教徒在积功德行善事，以求好运。还有的人家这一天带上沙子到寺庙，在地上堆起沙塔，插上彩旗鲜花，祈告五谷丰登……人们开始相互泼水祝贺，首先给长辈敬拜，还将泡着花瓣的香水洒在长辈背上或手上祝贺长辈长寿安康，同时也让长辈将水淋在晚辈头上或身上以示祝福事业进步、身心愉快，再加上四月份是泰国最炎热的时间，大家往往泼水取乐，所以也被称为“泼水节”。

在“宋干节”期间，除了传统的风俗庆祝和泼水活动之外，还有花车游行、击鼓比赛、音乐演奏、民族歌舞、大象拔河、踢足球表演、选美等节目。